El GR 131 de La Palma, conocido como El Bastón, recorre 65 kilómetros espectaculares fruto de la unión de dos grandes rutas: el sendero de la Crestería de la Caldera de Taburiente y el sendero de los Volcanes.
La Etapa 3 de este gran recorrido corresponde precisamente a la mítica Ruta de los Volcanes, que une el Refugio de El Pilar con el Faro de Fuencaliente. Son 23 kilómetros inolvidables que atraviesan, de norte a sur, el Parque Natural de Cumbre Vieja, dejando atrás cráteres tan imponentes como Hoyo Negro, Duraznero, Cabrito o Montaña de Fuego, vestidos con pinos majestuosos enraizados en el rofe volcánico.
📽️ El trazado culmina en el valle de Fuencaliente, donde reposan el Volcán de San Antonio y el Teneguía. Sus erupciones (1677 y 1971) marcaron para siempre la personalidad de este extremo sur palmero, hasta el mismísimo borde del Faro y las Salinas de Fuencaliente (1967), que estuvieron a punto de ser engullidas por la lava.
🚕 Llegamos al Refugio de El Pilar en taxi desde Los Llanos (30 € el trayecto), donde descansamos la noche anterior tras la exigente etapa 1 del GR 131, entre Tazacorte y el Roque de los Muchachos. 👉 Radio Taxi Los Llanos – Taxi La Palma Isla Bonita
🧣 Abrígate porque El Pilar está a 1450 metros de altura y los agradables 15-16º mañaneros en Los Llanos se transformaron en unos 7-8º nada más salir del vehículo.
🥾 Los 23 kilómetros se cubren en unas 5-6 horas. Los primeros 7-8 kilómetros son muy exigentes por lo que conviene calentar y estirar previamente en el punto de salida. Del kilómetro 8 al Faro el terreno es muy favorable para caminar, en su mayor parte en descenso hasta alcanzar el mar.
🚍 Hay servicio de transporte en guagua en el Faro de Fuencaliente: línea 23.
✍️ GR 131 La Palma: Refugio El Pilar-Faro de Fuencaliente
20 de noviembre, 8:00 h. El chófer hace de guía improvisado y nos sitúa en la realidad palmera. Habla de la más reciente, la del Tajogaite, tres meses de erupción durante los que tuvo que desenterrar cenizas de la azotea de su casa casi a diario. Y de la pasada, aquella que obligó a muchos palmeros —entre ellos sus padres— a emigrar a Venezuela. Allí nació y creció, hasta que decidió regresar a la isla de sus raíces. La vida, ya saben, a veces parece un interminable partido de ping pong.
A las 8:30 emprendemos camino desde el Refugio de El Pilar, rodeado por una densa colonia de pinos canarios. El firme de rofe, amortiguado por una alfombra de hojas secas otoñales, nos recibe con una vereda empinada que sube desde el punto kilométrico 0,2. El desnivel inicial nos coloca de inmediato en un mirador natural desde el que se abre el Valle de Los Llanos y, al fondo, la sobrecogedora cadena de acantilados que superamos el día anterior entre Tazacorte y el Roque de los Muchachos. ¡Dios mío, qué fatiga verla desde aquí!
🧘🏻♂️ Dado el perfil de la ruta, lo lógico sería tomarse el primer tercio de la etapa con calma, entrando en calor y marcando el ritmo poco a poco. Pero en esta expedición lideraba Varo de Castro, y no hay cuesta arriba que le amedrente: tiraba millas como si no hubiera un mañana. Tuvimos que pedirle que nos diera un respiro. ¿Resultado? Se colocó a la cola y por fin pudimos respirar.
Sin duda, fue lo mejor. A ritmo tranquilo, sin prisas pero sin pausa, disfrutamos del variado popurrí de paisajes que se abrían ante nosotros en el horizonte.
La sinfonía del negro y rojizo malpaís volcánico, por un lado, y el ocre y verde del pinar, por otro, alcanza su máxima expresión al borde de la imponente caldera del Hoyo Negro. Sencillamente brutal.
Nos encontramos a pocos pasos del punto más alto de la etapa. Hoyo Negro, con sus 1.945 metros, es la cúspide de Cumbre Vieja y está a cielo abierto, por lo que el senderista queda expuesto al alisio. Si te quitaste el abrigo, no está de más ponértelo de nuevo en esta zona.
🌲El Pinar de la Fuente de los Roques
Tras superar el tramo más exigente de la etapa 3 de El Bastón, un pronunciado descenso nos sumerge de nuevo en un pinar espigado y encantador, donde los cuervos revolotean graznando a pleno pulmón.
Asombra la altitud de los ejemplares del pinar en este refugio conocido como Fuente de los Roques, que casi dejan al senderista a ras de suelo.
Nos quedan unos 8 kilómetros para llegar al Faro, lo que significa que ya tenemos una quincena de kilómetros en las piernas en esta tercera etapa del Bastón palmero. No hará falta llegar a meta para afirmar que esta ruta supera en belleza al tramo entre Tazacorte y el Roque de los Muchachos. La experiencia de hoy es más completa.
Y ojo, tierra y bares: lleva agua y provisiones para aguantar hasta el kilómetro 15, que es cuando empiezan a aparecer los primeros bares en el pueblo de Los Canarios de Fuencaliente.
El final está muy cerca y lo asumimos con serenidad. Avanzamos hacia el mar, siempre cuesta abajo, sin frenos, deseosos de asaltar el Atlántico bajo el Faro, tiznado de blanco y rojo, como las señales indicativas del GR 131 palmero. Pero antes de sumergirnos… aún quedan volcanes: los penúltimos.
🌋 Bordeando el San Antonio y el Teneguía
Una extensa parra de vid crece sobre un manto de cenizas volcánicas, una pequeña geria lanzaroteña que sirve de antesala al imponente volcán de San Antonio, que expulsó su furia a finales del siglo XVII.
Hablando de Lanzarote, isla donde vivimos los tres senderistas de esta expedición bastonera, estos ocho kilómetros finales nos teletransportan directamente a nuestra tierra. En concreto, al cono suroeste lanzaroteño: El Golfo, las Salinas de Janubio, la playa de Montaña Bermeja y la playa de Janubio, que se reflejan como un calco en esta franja palmera. A un amigo que nos preguntaba por WhatsApp justo en ese momento le resumimos: «es como estar en Lanzarote… pero con pinos». Esta imagen, por ejemplo…
La amplitud de la vereda volcánica y el suave desnivel descendente facilitan rematar la etapa, en la que nos cruzamos con decenas de alemanes de piernas robustas disfrutando de la jubilación mientras huyen del frío germánico. Noviembre, unos 20 °C, cielo azul despejado y el mar a un paso…
Alcanzamos la orilla pedregosa de la playita del Faro de Fuencaliente a las 15:00. La guagua llegará a la zona alrededor de las 15:55. Tenemos una hora por delante para resucitar en estas deliciosas aguas, que reposan bajo el valle de fuego que acabamos de atravesar.
La Isla Bonita se vuelve aún más hermosa cuando la recorres con las botas puestas. Ensalitrados al borde del salinar, recién salidos del mar, se instala un silencio espeso. Es el peso de las postales impactantes que han pasado frente a ti y que dan forma y contenido a dos o tres islas en una sola. La Palma, El Bastón, etapa 3, vivida y recorrida.
Vivido: la etapa 3 se desarrolló entre las 8:30 y las 15:00 del miércoles 20 de noviembre de 2024. Tras el baño en Fuencaliente, tomamos tres guaguas para llegar al aeropuerto de La Palma entre las 15:55 y las 19:00. El vuelo de Binter Canarias con destino a Lanzarote, con escala en Tenerife Norte, salió a las 20:00 y aterrizamos finalmente a las 23:00 en la isla lanzaroteña.
Etapa 3 del GR 131: Refugio El Pilar-Faro de Fuencaliente
🛩️ Viajar a La Palma con Binter Canarias
🛏️ Hostal Vagamundos de Los Llanos
🗾 Descarga la ruta oficial desde la web del Ministerio de los Caminos Naturales